Veuve Clicquot : Héritage

Pour nous remettre de nos durs labeurs de récoltants en herbe, Veuve Clicquot nous a invité à découvrir leur patrimoine fraîchement restauré et leur implication dans la protection de l’environnement.

Champagne Gatinois

Avant de continuer notre visite à travers la région champenoise, nous avons fait un court détour dans une autre institution de la région pour nous rendre dans la production familiale du champagne Gatinois.

Le récoltant qui tient cette petite production très qualitative au fond de son jardin fait aujourd’hui parti d’un conseil au côté de Veuve Clicquot pour inscrire la région de champenoise auprès du patrimoine international à L’UNESCO.

Pour nous ce fut l’occasion de continuer notre formation de récoltant avec le dégorgement de bouteille, suivi du mélange pour enfin être celle du bouchon en liège.

Les caves Veuve Clicquot

Ouvertes en partie au public, il vous faudra des heures, voire des jours pour visiter l’ensemble des 18km de galeries que possède Veuve-Clicquot.

C’est ici que sont entreposées les bouteilles, principalement en magnum afin d’optimiser le traitement des sédiments.

Ces galeries ont notamment servi à protéger des milliers de victimes pendant la seconde guerre mondiale dont les murs gardent encore des traces avec les flèches indiquant les infirmeries.

Elles renferment également des œuvres d’arts immenses, taillées dans la pierre alors que l’électricité n’était pas encore disponible. La légende dit que l’artiste qui a taillé cette sculpture en est devenu aveugle à force de travailler dans la pénombre.

Hôtel du Marc – Veuve Clicquot

Située au cœur de la ville de Reims, cet hôtel particulier que nous avions auparavant visité a subi d’importants travaux de restauration.

Les murs qui avaient vaillamment résisté aux tirs de mortiers et de fusils pendant la seconde guerre mondiale ont conservés leurs traces. C’est en visitant les sous-sols et les caves que nous comprenons le travail colossal pour rendre ce bâtiment le plus écologique possible.

Le système de tuyauterie et de refroidissement chromés ressemblerait presque à une œuvre d’art.

Il accueille aujourd’hui des personnalités et des clients prestigieux que nous envions énormément !

L’atelier de restauration d’œuvres d’art

Portrait par Léon Cogniet (1794-1880).
Huile sur toile (129.5 cm x 99.3cm), peint entre 1851 et1861 (signé et daté 1861)
Tableau commissionné par Madame Clicquot (1777-1866)  alors qu’elle avait 84 ans.

Une de nos visites favorites fut celle des ateliers de restauration située à côté de la cathédrale de Reims. C’est dans une des plus anciennes bâtisses de la ville où demeurent Cathy et Christian Vibert, les deux restaurateurs en charge d’une collection inestimable d’œuvres d’arts acquises par Madame Veuve Clicquot et ses successeurs.

Christian Vibert nous montre aux Ultra-Violets les différentes couches de retouches depuis l’original daté de 1861.

Auparavant entreposés au château, ces œuvres ont traversé le temps et les aventures de cette maison qui a failli disparaître à plusieurs reprises.

C’est ici que se termine notre aventure pendant laquelle j’ai vécu des moments formidables au sein d’une équipe qui a su conserver une approche familiale et respectueuse de l’environnement, soucieuse de son patrimoine.

Mathieu en témoignera, j’étais déjà un passionné de vins & spiritueux et notamment de Veuve Clicquot avant de faire ces deux séjours. Mais ma mémoire plutôt sensorielle fera que je sabrerais chaque bouteille  en repensant à mon premier amour, mon premier vernissage de galerie d’art, aux débuts de Materialiste, et à toute cette expérience qui me permettra de déguster son pétillant comme si je l’avais réalisé de mes propres mains.