L’Hôtel du Marc, le manoir privé de la Maison Veuve Clicquot Ponsardin situé à Reims que nous avions visité il y a quelques temps vient d’ouvrir à nouveau ses portes, après 4 ans de rénovation.

L’imposante bâtisse du 19ème siècle a été entièrement restaurée même si la façade porte encore les cicatrices de la Première Guerre Mondiale.

Si l’extérieur reste inchangé, l’intérieur est plus représentatif du travail effectué sur le design, avec la collaboration de quelques designers de renom. Jugez plutôt : Mathieu Lehanneur, Pablo Reinoso, Fredrikson Stallard et les frères Campana.

C’est ainsi un mélange habile entre références historiques et éléments contemporains que propose l’Hôtel du Marc, avec un itinéraire ponctué de clins d’œil, de la bibliothèque à l’élégante salle à manger.

A découvrir sur http://www.veuve-clicquot.com

La fin de la journée se profile et se dessine à toutes les lèvres la question existentielle : quelle terrasse pour ce soir ?

N’ayant pas la prétention de faire un classement des meilleures terrasses parisiennes, voici plutôt une petite liste non exhaustive de terrasses sympathiques où vous risquez de nous croiser. En fin de journée.

Le Ralph’s

Le restaurant de la boutique Ralph Lauren de Saint Germain possède un atout de charme supplémentaire : sa cour intérieure ombragée. Réservation obligatoire !

Le Ralph’s
173 Boulevard Saint-Germain, 75006 Paris, France
+33 1 44 77 76 00

Le Mini Palais

Peut être notre préférée de cette sélection, la terrasse du Mini Palais. Chaque jour, un cocktail au champagne (Veuve Clicquot) accompagne une sélection rafraîchissante de petits encas, à déguster au son du piano (dès 22 heures).

Mini Palais
Avenue Winston Churchill – Pont Alexandre III, 75008 Paris
+33 1 42 56 42 42

Le Saut du Loup

Connue déjà comme le loup blanc, la terrasse bondée du Saut du Loup offre néanmoins une des plus belles vues sur le Paris, ville musée. Donnant directement sur le jardin du Carrousel du Louvre, on préfère y aller en début de soirée, l’endroit étant plus calme.

Le Saut du Loup
107 rue de Rivoli, 75001 Paris
+33 1 42 25 49 55

Le Café Branly

Ouvert seulement jusqu’à 20h, on apprécie la quiétude du lieu avec la vue sur le jardin du musée du quai Branly. Les retardataires privilégieront la terrasse des Ombres, à quelques pas.

Café Branly
Musée du quai Branly 27 quai Branly, 75007 Paris (du mardi au dimanche)
+33 1 47 53 68 01

Assaggio

Située à l’hôtel Castille rue Cambon, l’adresse est évidemment prisée des équipes Chanel qui n’ont qu’à traverser la rue. Il est vrai qu’il serait dommage de se priver de la terrasse très élégante, fréquentée par une clientèle discrète.

Assaggio
35, rue Cambon
75001 Paris
+33 1 44 58 45 67

Noura Montparnasse

Chez Noura, on y prend le thé dans ce véritable havre de paix. Le jardin intérieur méconnu des passants est une petite perle que nous hésitions presque à partager… !

Noura
121, boulevard du Montparnasse, 75006 Paris
+33 1 43 20 19 19

Le Georges

Dominant Paris, ce n’est pas nous qui vous révèleront l’existence de cette terrasse panoramique dont raffolent les parisiens et touristes. De plus en plus snob, mais apparemment inévitable…

Le Georges
19 Rue Beaubourg, 75004 Paris
+33 1 44 78 47 99

L’Hôtel Amour

Un des rares endroits où on peut rester toute une après-midi (et donc une fin de journée) en terrasse en sirotant un verre sans que les serveurs viennent vous pousser à la porte. Pour le reste, on regrette un peu le manque de soleil…

Hôtel Amour
8 Rue de Navarin, 75009 Paris
+33 1 48 78 31 80

La Terrasse Martini

Depuis le début du mois et jusqu’au 9 juillet, vous trouverez au dernier étage de l’immeuble Martini des Champs-Elysées un lounge et une terrasse où la célèbre boisson est mise à l’honneur. Des cocktails autour du Martini (blanc, rouge, gold et prosecco) y sont servis et même enseignés gratuitement tous les soirs, en vous inscrivant sur la liste d’invités.

http://www.terrazzamartini.com

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Nous avons profité, le temps d’une accalmie, du jardin de l’hôtel particulier à Montmartre pour une séance de Fooding qui nous a fait oublié que nous étions un triste dimanche soir.

Arrivé un peu après le coup de feu des cuisines nous avons quand même réussi à profiter du BBQ tenu par le jovial Giovanni Passerini, chef du Rino dans le 11^ème et gouté à l’audacieux mélange de boudin noir, fromage blanc et frites de pomme préparé par Grégory Marchand chef du Frenchie dans le 2^ème.

Un dessert croquant et onctueux imaginé par Nine Antico et Sébastien Gaudard pour HÄAGEN DAZS.

Impossible de résister à l’appel du champagne Veuve Clicquot !

Le tout sur un fond sonore de Maxence Cyrin au piano avec de très belles reprises A Cappella.

Une atmosphère de printemps et de détente que nous recommandons chaudement.

Rendez-vous pour la prochaine édition qui se tiendra le dimanche 16 mai au 23 boulevard Junot dans le 18^ème (hôtel particulier à Montmartre).

Ouvert à tous, 15€ de participation qui seront reversés à Action contre la Faim. Réservations ici à partir de mercredi 12 mai à 10h.

Pour couronner la réouverture de l’hôtel du Marc, Veuve Clicquot a laissé carte blanche aux frères brésiliens Campana afin de réaliser une gloriette à l’honneur de ce lieu aussi prestigieux qu’accueillant.

Fernando et Humberto Campana font désormais parti d’une grande famille de designers ayant collaboré avec Veuve Clicquot  depuis de nombreuses années, au côté d’Andrée Putman, Pablo Reinoso, Tom Dixon, 5,5 designers et Front Design.

Cette œuvre reprend les codes d’une gloriette dont les origines remontent au 12^ème siècle. Ces petits temples ce sont transformés pendant le courant du romantisme vers des petits belvédères placé dans les parcs et jardins des châteaux.

Aujourd’hui elle peut également s’apparenter à un petit pavillon en fer forgé qui ressemble à de grandes cages d’oiseaux.

On retrouve facilement l’inspiration de la gloriette des frères Campana en regardant la structure métallique et sa forme ronde. Elle n’est pas sans rappeler leur plus grand succès, la Corallo Chair.

Pour nous remettre de nos durs labeurs de récoltants en herbe, Veuve Clicquot nous a invité à découvrir leur patrimoine fraîchement restauré et leur implication dans la protection de l’environnement.

Champagne Gatinois

Avant de continuer notre visite à travers la région champenoise, nous avons fait un court détour dans une autre institution de la région pour nous rendre dans la production familiale du champagne Gatinois.

Le récoltant qui tient cette petite production très qualitative au fond de son jardin fait aujourd’hui parti d’un conseil au côté de Veuve Clicquot pour inscrire la région de champenoise auprès du patrimoine international à L’UNESCO.

Pour nous ce fut l’occasion de continuer notre formation de récoltant avec le dégorgement de bouteille, suivi du mélange pour enfin être celle du bouchon en liège.

Les caves Veuve Clicquot

Ouvertes en partie au public, il vous faudra des heures, voire des jours pour visiter l’ensemble des 18km de galeries que possède Veuve-Clicquot.

C’est ici que sont entreposées les bouteilles, principalement en magnum afin d’optimiser le traitement des sédiments.

Ces galeries ont notamment servi à protéger des milliers de victimes pendant la seconde guerre mondiale dont les murs gardent encore des traces avec les flèches indiquant les infirmeries.

Elles renferment également des œuvres d’arts immenses, taillées dans la pierre alors que l’électricité n’était pas encore disponible. La légende dit que l’artiste qui a taillé cette sculpture en est devenu aveugle à force de travailler dans la pénombre.

Hôtel du Marc – Veuve Clicquot

Située au cœur de la ville de Reims, cet hôtel particulier que nous avions auparavant visité a subi d’importants travaux de restauration.

Les murs qui avaient vaillamment résisté aux tirs de mortiers et de fusils pendant la seconde guerre mondiale ont conservés leurs traces. C’est en visitant les sous-sols et les caves que nous comprenons le travail colossal pour rendre ce bâtiment le plus écologique possible.

Le système de tuyauterie et de refroidissement chromés ressemblerait presque à une œuvre d’art.

Il accueille aujourd’hui des personnalités et des clients prestigieux que nous envions énormément !

L’atelier de restauration d’œuvres d’art

Portrait par Léon Cogniet (1794-1880).
Huile sur toile (129.5 cm x 99.3cm), peint entre 1851 et1861 (signé et daté 1861)
Tableau commissionné par Madame Clicquot (1777-1866)  alors qu’elle avait 84 ans.

Une de nos visites favorites fut celle des ateliers de restauration située à côté de la cathédrale de Reims. C’est dans une des plus anciennes bâtisses de la ville où demeurent Cathy et Christian Vibert, les deux restaurateurs en charge d’une collection inestimable d’œuvres d’arts acquises par Madame Veuve Clicquot et ses successeurs.

Christian Vibert nous montre aux Ultra-Violets les différentes couches de retouches depuis l’original daté de 1861.

Auparavant entreposés au château, ces œuvres ont traversé le temps et les aventures de cette maison qui a failli disparaître à plusieurs reprises.

C’est ici que se termine notre aventure pendant laquelle j’ai vécu des moments formidables au sein d’une équipe qui a su conserver une approche familiale et respectueuse de l’environnement, soucieuse de son patrimoine.

Mathieu en témoignera, j’étais déjà un passionné de vins & spiritueux et notamment de Veuve Clicquot avant de faire ces deux séjours. Mais ma mémoire plutôt sensorielle fera que je sabrerais chaque bouteille  en repensant à mon premier amour, mon premier vernissage de galerie d’art, aux débuts de Materialiste, et à toute cette expérience qui me permettra de déguster son pétillant comme si je l’avais réalisé de mes propres mains.

Tandis que Mathieu se démenait activement pour assister aux défilés de la Fashion Week, je me suis évadé le temps d’un week-end à Reims chez Veuve Clicquot pour participer à l’un de mes événements préférés, les vendanges.

C’est donc au cœur de la région Rémoise, plus précisément à Verzy que s’est déroulé cette cueillette très spéciale qui réunissait les employés de Veuve Clicquot, des invités triés sur le volet et une poignée de bloggeurs.

Dans un esprit très familial mais tout de même chapeauté sous la main de fer de Christian Renard (responsable des vignes), notre objectif était de cueillir le maximum de raisins de Chardonnay (vert clair) puisque les bénéfices de cette récolte seront doublés et versés à L’UNESCO.

Équipés de sécateur, de gants et de paniers, nous avons réussi à récolter 21 tonnes sur moins d’un hectare en restant peu nombreux. Efficace !

Cet événement qui contraste énormément avec celui de l’année dernière boucle la boucle. Je ne pouvais pas me sentir plus au cœur du processus de fabrication que d’être agenouillé au cœur des vignes au petit matin. J’avais déjà participé à des vendanges étant plus jeune (bien grand mot du haut de mes vingt-trois ans) mais je ne m’attendais pas à me trouver nez à nez avec Yves Carcelle et encore moins lui piquer des grappes.

La fin de la récolte s’est accompagnée du traditionnel casse-croûte dévoré sur le pouce. Nous nous sommes finalement rendu au pressoir où sont réunies toutes les récoltes de chardonnay, de pinot noir et de pinot meunier pour admirer le fruit de notre dur labeur.

La suite très bientôt !

Depuis plus de 20 ans, Veuve Clicquot s’implique activement pour le respect écologique de l’ensemble de ses activités. C’est à l’occasion du Salon du Meuble de Milan que sera dévoilée en exclusivité la DesignBox, nouvel emballage eco-friendly réinterprété à l’occasion par Tom Dixon, Front Design et le talentueux groupe français des 5.5 designers.

Le concept de la DesignBox consiste en la fabrication d’un coffret en mono-matérieu (papier) évitant ainsi les difficultés de recyclage et les contraintes de fabrication. Mécanisé et pliable, il est compacté en micro-cannelure afin de lui conférer une solidité ne nécessitant que très peu de colle ou de solvant.

Chez Veuve-Clicquot, l’innovation s’accompagne aussi d’un effort stylistique en collaborant avec de grands noms comme Andrée Putman, Karim Rashid ou Pablo Reinoso.
Pour célébrer ce coffret eco-friendly, Tom Dixon, Front Design et 5.5 designers ont eu pour mission d’élaborer une pièce de mobilier matérialisant un moment de dégustation du champagne.

Elles seront présentées au Salon du Meuble de Milan sous le nom de « Out of The Box ». Pour les chanceux qui s’y rendent, vous pourrez les trouvez au Superstudio+.

Le sofa par Front Design

La cave à champagne par les 5.5 designers

La lampe par Tom Dixon

Certains d’entre nous avaient du mal à imaginer l’envergure des champs de vignes que possède Veuve Clicquot. Un tour en hélicoptère s’imposait donc !

Deux appareils étaient à notre disposition pour un vol au dessus du vignoble de champagne. Nous avons eu la chance de survoler pendant plus d’une demi-heure les montagnes de Reims et les vignobles à perte de vue.

C’est au-dessus du château de Boursault, appartenant à Madame Clicquot que nous avons pris conscience de la réussite de cette dame. À cette époque, les femmes n’avaient pas le droit de travailler, sauf si elles étaient veuves. Elle devint pourtant une des femmes les plus riches de France, voir d’Europe.

Retour sur terre après ce moment privilégié pour nous diriger vers l’hôtel les Crayères où nous allions pouvoir nous « reposer ». Inutile de préciser que ce lieu à été classé comme « Meilleur Hôtel d’Europe » par des revues comme Travel & Leisure ou encore Conde Nast Traveler.

Ce soir là nous avons pu rencontrer Dominique Demarville, le chef de cave de Veuve Clicquot qui nous avait concocté un menu très spécial en écho avec le chef étoilé de l’hôtel, Didier Elena, ancien élève d’Alain Ducasse.
A travers plusieurs plats, nous devions choisir quel champagne convenait le mieux. Car il faut le dire, le champagne rosé, rich ou brut s’accompagne très bien avec un dîner, tant que l’on fait preuve de bon goût !

« Le champagne et le chocolat ne s’entendent pas bien, et c’est également le cas avec la tomate »

Après cette soirée pétillante et un ultime verre de chartreuse, nous avons tous pris nos quartiers dans nos suites respectives.

Le lendemain matin, une magnifique Bentley de 1966, spécialement préparée pour Veuve Clicquot nous attendait pour découvrir le laboratoire.

C’est Cyril Brun que nous avions rencontré la veille qui nous a guidé dans cette nouvelle dégustation de vins blancs. Le champagne Veuve Clicquot est lui composé de Pinot Meunier (ici Saint Thierry 2007 Grand Cru), de Pinot Noir (Verzy 2007 Grand Cru) et de Chardonnay (Mesnil 2007 Grand Cru). En réalité, il faut plus de quatre mois et dix hommes pour trouver le meilleur dosage afin d’obtenir le goût V.C.P.

C’est dans ce laboratoire que sont contrôlés les vignes, les vins et enfin le champagne avant d’être mis en bouteille et stockés dans les caves.

La suite au prochain numéro !

C’est au cours de cette deuxième journée que toute l’équipe de Veuve Clicquot nous dévoilait le savoir faire et le patrimoine de plusieurs générations de passionnés du vin et de ses traditions.

Tout a commencé à notre arrivée au manoir de Verzy (1784), situé au coeur des champs viticoles rémois. Ancien pressoir ou Madame Clicquot en personne avait pour habitude de superviser les vendanges et contrôler le bon déroulement des pressions des grappes.

La première séance de dégustation de champagne fut une des parties les plus ludiques de ce séjour.
C’est Cyril Brun, le responsable du vin, ou plus simplement le nez de ce champagne qui nous introduit à la technique de dégorgement de magnums. Si vous pensiez être un expert pour sabrer le champagne, je vous mets au défi de vous attaquer à l’une de ces bouteilles contenant une pression de 6bar (soit l’équivalent du double de la pression d’un pneu de voiture).

Cette technique est un héritage de Madame Clicquot, qui, grâce à un système de pivot de la bouteille, concentrait les sédiments indésirables au niveau du bouchon. Ce dégorgement, geste brusque mais précis sert encore aujourd’hui à se débarrasser de ces dépôts. L’homme qui s’occupait ce jour-là de cette tâche avait plus d’une vingtaine d’années d’expérience.

Cinq champagnes différents, cinq années différentes pour cinq blogeurs. Malheureusement pour moi, l’année 1986 n’avait pas été très propice en France !
Nous avons donc pu apprécier dans l’ordre décroissant un millésime 1990, un rosée 1985, un 1982, un 1980 et enfin un dernier rosée 1978.

Le champagne 1982 était tout simplement extraordinaire, doux au palais, caramélisé et long en goût. Pour le rosée, tout le monde était unanime pour le 1978, léger en bouche avec une subtile note de truffe blanche.

« Pour apprécier les premières notes d’un champagne, il faut chauffer en bouche, ou ‘grumer’, ce qui consiste à insuffler de l’air dans la bouche, puis ensuite goûter »

À vrai dire, avant de participer à cet événement, je n’étais pas insensible au champagne Veuve Clicquot, et aux vins en général. Et si vous deviez commencer par une bouteille pour être convaincu, je vous conseille très sincèrement un vintage 2002, balance parfaite de fraîcheur et de finesse.

Pour finir en beauté cette fin d’après-midi, nous avions rendez-vous autour d’une magnifique table dressée. A mes côtés, Andrea Crippa, directeur marketing international, Stéphane Gerschel Directeur international de la communication et Felix Boquet, directeur de la qualité et environnement dont je ne manquerais pas de vous parler.

Lorsque Veuve Clicquot Ponsardin nous annonçait une invitation à découvrir la culture et les dessous de la marque, je ne pensais pas m’évader hors du temps et de la réalité pendant cette rencontre.

Tout commence le mardi 2 Septembre, en compagnie de 5 autres blogeurs invités:
Notcot, Coolhunting, Joshspear, Yatzer et FrizziFrizzi.

Pour une fois, le programme entier était une surprise. Alors que les bloggeurs venus des quatre coins du monde se remettaient encore de leur jetlag au Plaza Athénée, j’ai pu rencontrer le designer Christophe Pillet, auteur entre autre d’un magnifique seau à champagne Veuve-Clicquot.

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Tout a véritablement commencé à bord d’un somptueux Yacht Parisien « Cachemire », entièrement décoré de bois aux essences nobles. A bord, le Riva Cruiser Collection d’une taille assez imposante servait à entreposer les bouteilles de « La Grande Dame 1998 ». Coïncidence, puisque Madame Lia Riva en personne nous a fait l’honneur de faire partie de l’équipage qui a longé, ce soir-là, tout Paris

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« Le dîner est préparé selon les deux champagnes que nous allons boire, et non pas l’inverse ! ».

Un véritable moment de dégustation et de découverte de saveurs, que seul un champagne pouvait délivrer. C’est ainsi que nous avons goûté la morille en crème d’asperge verte et consommé de bœuf, suivi d’un tendre veau en mignon à la truffe.

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Le dessert fut coupé court par notre passage sous la Tour Eiffel qui crépitait au rythme des bulles de nos coupes de champagne. Je ne suis plus un touriste de la capitale depuis bien des années, mais quel parisien ne célébrerait pas un tel moment ? Splendide…

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